Aprendiendo tailandés
Decidimos venir a Pattaya porque en esta ciudad encontramos un Couchsurfer que nos pareció muy copado. Con la idea de quedarnos solo un par de días - lo que él nos había ofrecido hospedarnos -, llegamos sin mucha idea que había para ver. Después de un par de horas de charla con Chris, el inglés que nos recibió en su casa, ya teníamos una idea de los must-do pattayences y qué esperar de la ciudad, además de un gran abanico de la cultura tailandesa vivida desde adentro, y no con una mirada de turista.
Chris vive hace casi 7 años en Tailandia,y hace casi 6 está en pareja con Paweena, una tailandesa del noreste. Maneja una empresa importadora de bebidas que se distribuyen por toooodos los bares, clubes y restaurantes de la ciudad. Después de seis años, entiende casi todo el tailandés, pero habla poquito. Sin embargo, entre él y su novia se las ingeniaron para que aprendiéramos a decir unas pocas frases esenciales como Hola, Gracias, Por favor, Si, No, los números del 1 al 5, Cuánto cuesta, y la frase fundamental en el Asia, Sé el precio real (y no el que te inflan por ser extranjero). Las historias de Chris, sus aventuras y su manera de ver a Tailandia y al mundo, nos abrieron los ojos a un mundo que no conocíamos mucho. Realidades terribles y vidas asombrosas nos llevaron a filosofar durante horas en las playas y las calles de esta ciudad manchada.
A estas charlas filosóficas se les unieron los conocimientos adquiridos tras visitar el orgullo nacional, el Santuario de la Verdad. Este edificio maravilloso construido en madera, representa la cultura thai a la perfección a través de las millones de estatuas e imágenes talladas en sus paredes y techos. Impregnado por el budismo, el thai vive su vida de acuerdo a las 5 normas del budismo, y adora al Buda y a los 3 dioses, Shiva, Vishnu y Brahma, quienes los protegen y permiten que alcances la felicidad. Los padres de una familia también son dos figuras importantísimas y se los venera casi de la misma forma. El amor de los padres y de la pareja es una fuerza poderosa e indiscutida.
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